Few

Книг о греческой мифологии у нас было очень мало.

Книг о греческой мифологии у нас было мало.

Ещё месяц назад книг о греческой мифологии у нас было меньше.

Вы не могли бы дать мне несколько книг о греческой мифологии?

Вы не могли бы дать мне ещё несколько книг о греческой мифологии?

Вы не могли бы дать мне несколько книг о греческой мифологии из тех, что купили вчера?

Поскольку книг у нас оставалось очень мало, нам пришлось заказывать новые. • Поскольку книг у нас оставалось ещё несколько штук, нам не пришлось заказывать новые.

Нас там ожидало несколько человек.

Нас там ждали люди. • Нас там ждали какие-то люди.

Спустя несколько дней я ему позвонил. • Вернусь через несколько дней. • Я там пробуду несколько дней.

В последние дни они заняты. • В ближайшие дни они будут заняты.

Я получил всего-навсего 5 писем!

Мы можем предложить множество вариантов. Вот всего несколько.

Вы должны звонить ему каждые несколько дней.

Благодаря тебе немалое число людей теперь знает правду.

Кто из учеников сделал меньше всего ошибок в домашнем задании?

Очень немногие из наших учеников могут правильно ответить на все вопросы.

Он был одним из тех немногих учащихся, кто успешно сдал экзамен.

Свою продукцию мы поставляем во многие страны – в Индию, Египет, Турцию. И это далеко не полный список стран.

Конспирологи говорят, что реальная власть принадлежит кучке избранных.

Он не в состоянии говорить, потому что наклюкался.

Подобные яхты могут позволить себе единицы.

На данный момент мы получили не менее двадцати писем.

2. В предыдущем уроке мы уже писали о том, что в русских учебниках английского языка few обычно относится к категории неопределённых местоимений, но мы предпочитаем придерживаться терминологии, используемой в английском языке.

Соответственно, few мы обозначаем как прилагательное (adjective), местоимение (pronoun) и определяющее слово (determiner).

Примечание ▾

3. В обычной, повседневной речи few, как правило, употребляется только в том случае, если перед ним стоит то или иное наречие степени (very, so и т.д.), например:

We had very few books on Greek mythology – Книг о греческой мифологии у нас было очень мало
(с наречием степени ‘very’)

Если же наречия степени перед ним нет, то в повседневной речи носители английского языка предпочитают говорить not many вместо few, например:

We didn’t have many books on Greek mythology – Книг о греческой мифологии у нас было мало • Книг о греческой мифологии у нас было немного
(everyday English)

Но в более формальной обстановке, в частности в официально-деловом английском, few можно употреблять и без наречия степени, например:

We had few books on Greek mythology – Книг о греческой мифологии у нас было мало
(more formal English)

Few of us knew the truth – Немногие из нас знали правду
(more formal English)

4. Сравнительная и превосходная степени прилагательного, местоимения и определяющего слова few – это fewer и fewest соответственно, например:

We had fewer books on Greek mythology just a month ago – Ещё месяц назад книг о греческой мифологии у нас было меньше

Which of the students made the fewest mistakes in their homework? – Кто из учеников сделал меньше всего ошибок в домашнем задании?
(или «наименьшее число ошибок»)

Дополнительные примеры см. в уроке об употреблении форм сравнительной степени less и fewer.

5. Полезные выражения и конструкции с прилагательным, местоимением и определяющим словом few:

a few

Конструкция a few означает «немного», «несколько» и употребляется с исчисляемыми существительными или вместо таковых, например:

Could you give me a few books, please? – Вы не могли бы дать мне несколько книг?
(немного, например две-три)

As we had a few hours left, we went shopping – Поскольку у нас оставалось несколько часов, мы прошлись по магазинам
(немного, например два-три часа)

Во избежание путаницы обращаем ваше внимание на кардинальную разницу в смыслах между few – мало (без артикля) и a few – немного, несколько (с артиклем ‘a’):

As we had very few books left, we had to order new ones – Поскольку книг у нас оставалось очень мало, нам пришлось заказывать новые
(смысл – «книг недостаточно, почти не осталось»)

As we had a few books left, we didn’t have to order any new ones – Поскольку книг у нас оставалось ещё несколько штук, нам не пришлось заказывать новые
(смысл – «книг немного, например три-четыре, но достаточно»)

Во многих случаях вместо a few мы можем сказать some. Они синонимичны.

Разница между a few и some в том, что a few – это, как правило, меньшее количество, чем some.

Например, a few может означать два-три человека или предмета, а some – больше (но тоже не очень много).

Кроме того, some привносит некоторую неопределённость.

Посмотрим на примере:

There were some people waiting for us there – Нас там ждали люди • Нас там ждали какие-то люди
(точное количество неизвестно, но, может, и немало)

There were a few people waiting for us there – Нас там ожидало несколько человек
(два-три, может четыре, но в любом случае немного)

Что же касается слова several, то оно кажется синонимичным a few только с точки зрения русского языка, поскольку оба переводятся как «несколько», но в английском языке это не синонимы.

Просто потому, что a few означает «несколько» в смысле «немного, даже, в общем-то, мало», а several – «несколько» в смысле «немного, но и немало», «достаточно много».

Посмотрим на примерах:

I’ve read a few of his books – Я прочитал несколько его книг
(смысл – немного, например две-три)

I’ve read several of his books – Я прочитал несколько его книг
(смысл – немного, конечно, но и немало, и в любом случае больше, чем ‘a few’)

Вообще, синонимом к several скорее является выражение quite a few, которое мы рассмотрим далее.

И ещё раз обращаем ваше внимание на то, что a few – это очень небольшое количество, например два-три человека или предмета. Это важно помнить и учитывать!

quite a few

Выражение quite a few означает «немало», «довольно много» и употребляется с исчисляемыми существительными, например:

Thanks to you, quite a few people know the truth now – Благодаря тебе немалое число людей теперь знает правду

Синонимичные конструкции – a good few и not a few, например:

They’ll have to wait a good few weeks – Им придётся ждать аж несколько недель
(BrE)

They will have to wait not a few weeks – Им придётся ждать не одну неделю
(formal or literary)

a few more

Конструкция a few more означает «ещё несколько» и употребляется с исчисляемыми существительными, например:

Could you give me a few more books, please? – Вы не могли бы дать мне ещё несколько книг?
(две-три; если требуется большее количество, то лучше сказать ‘some’ или ‘several’ – ‘some more books’ и ‘several more books’ соответственно)

a few of smth

Конструкция a few of smth означает «немного чего-либо», «несколько штук из числа чего-либо», причём имеется в виду «чего-либо конкретного» – с артиклем the (если, конечно, нет притяжательного или указательного местоимения, заменяющего артикль the), например:

Could you give me a few of the books you bought yesterday? – Вы не могли бы дать мне несколько книг из тех, что купили вчера?
(с артиклем ‘the’; его отсутствие было бы грубейшей ошибкой!)

Could you give me a few of your new books, please? – Вы не могли бы дать мне несколько своих новых книг?
(с притяжательным местоимением ‘your’ вместо артикля ‘the’)

Could you give me a few of those books on the shelf, please? – Вы не могли бы дать мне несколько вон тех книг на полке?
(с указательным местоимением ‘those’ вместо артикля ‘the’)

Примечание ▾

as few as

Конструкция as few as означает «всего лишь», «всего-то», «всего-навсего» и употребляется с исчисляемыми существительными, например:

I received as few as 5 letters! – Я получил всего-навсего 5 писем!

Примечание ▾

precious few

Выражение precious few, характерное для разговорного языка, означает «очень немногие», «очень мало кто», «единицы», «буквально единицы», «ничтожно малое число», «ничтожное число», «ничтожное количество» и т.д., например:

Precious few people can afford such yachts – Подобные яхты могут позволить себе единицы
(informal)

no fewer than

Конструкция no fewer than означает «не менее чем» и употребляется с исчисляемыми существительными, например:

We’ve received no fewer than twenty letters so far – На данный момент мы получили не менее двадцати писем
(дословно – «не менее чем двадцать писем»)

Примечание ▾

a few days / weeks / etc

A few часто употребляется с существительными, обозначающими время, – days, weeks, months, years и т.д., например:

I called him a few days later – Спустя несколько дней я ему позвонил

I’ll be back in a few days – Вернусь через несколько дней

I’ll stay there for a few days – Я там пробуду несколько дней

the past / last / next few days

Few часто употребляется с такими прилагательными, как past, last и next, для обозначения небольшого промежутка времени, например:

They’ve been busy for the last few days – В последние несколько дней они заняты • В последние дни они заняты
(при переводе слово «несколько» часто опускается – «в последние дни»)

They’ll be busy in the next few days – В ближайшие несколько дней они будут заняты • В ближайшие дни они будут заняты
(при переводе слово «несколько» часто опускается – «в ближайшие дни»)

to name but a few

Выражения to name but a few и to mention but a few прямого соответствия в русском языке не имеют, поскольку по-русски подобные смыслы мы передаём иначе.

Соответственно, перевод мы даём описательный – с применением конструкций и выражений, употребляемых в аналогичных ситуациях в русском языке, например:

We supply our products to many countries – India, Egypt, Turkey, to name but a few – Свою продукцию мы поставляем во многие страны – в Индию, Египет, Турцию. И это далеко не полный список стран

We supply our products to many countries – India, Egypt, Turkey, to mention but a few – Свою продукцию мы поставляем во многие страны – в Индию, Египет, Турцию. И это далеко не полный список стран

Другие возможные варианты перевода:

Свою продукцию мы поставляем во многие страны – в Индию, Египет, Турцию. И этот перечень можно продолжить

Свою продукцию мы поставляем во многие страны – в Индию, Египет, Турцию и многие другие

Свою продукцию мы поставляем во многие страны – в Индию, Египет, Турцию и т.д.

Но вы можете предложить и свои варианты.

Примечание ▾

the few / the chosen few

Выражения the few / the chosen few / the privileged few означают «привилегированное меньшинство», «кучка людей (с привилегиями, с властными полномочиями и т.д.)», «избранные», «кучка избранных» и т.д. – как противопоставление обычным людям, «простым смертным», например:

Conspiracy theorists say that real power belongs to the few – Конспирологи говорят, что реальная власть принадлежит кучке людей

Conspiracy theorists say that real power belongs to the chosen few – Конспирологи говорят, что реальная власть принадлежит кучке избранных

I’m not one of the privileged few – К привилегированному меньшинству я не отношусь

What about mere mortals? ▾

have had a few

Выражение to have had a few, характерное для разговорного языка, означает «напиться».

В силу своей неформальной (‘informal’) стилистики оно, по сути, соответствует таким русским выражениям, как «наклюкаться», «набраться», «принять на грудь» и т.д., например:

He can’t speak because he’s had a few – Он не в состоянии говорить, потому что наклюкался
(informal; he’s = he has)

Причём a few – немного не должно нас вводить в заблуждение, поскольку употребляется в ироничном смысле. Мы и по-русски так можем сказать: принял малость на грудь и теперь лыка не вяжет.

У выражения есть и «расширенная» форма – to have had a few too many:

He can’t speak because he’s had a few too many – Он не в состоянии говорить, потому что перебрал малость
(informal)

На всякий случай уточняем, что ничего грубого в этом выражении нет, и, конечно же, призываем вас вести здоровый образ жизни!

6. В следующем уроке мы дадим целый ряд конструкций, выражений и примеров с least – превосходной степенью наречия, местоимения и определяющего слова little.

По той или иной причине в предыдущие уроки они не вошли, но имеют для нас немалое значение.

7. Проверьте правильность произношения следующих слов [BrE || AmE]:

(a) mythology – [mɪˈθɒlədʒi || mɪˈθɑːlədʒi]
buy/bought – [baɪ/bɔːt]
to order – [ˈɔːdə(r) || ˈɔːrdər]
several – [ˈsevrəl]
to suggest – [səˈdʒest]
(an) option – [ˈɒpʃn || ˈɑːpʃn]
(the) truth – [truːθ]
a student – [ˈstjuːdnt || ˈstuːdnt]
homework – [ˈhəʊmwɜːk || ˈhəʊmwɜːrk]
a question – [ˈkwestʃən]
successfully – [səkˈsesfəli]
an exam – [ɪɡˈzæm]
to supply – [səˈplaɪ]
(a) product – [ˈprɒdʌkt || ˈprɑːdʌkt]
India – [ˈɪndiə]
Egypt – [ˈiːdʒɪpt]
Turkey – [ˈtɜːki || ˈtɜːrki]
(a) conspiracy – [kənˈspɪrəsi]
a theorist – [ˈθɪərɪst || ˈθiːərɪst, ˈθɪrɪst]
real – [ˈriːəl, rɪəl || ˈriːəl]
power – [ˈpaʊə(r) || ˈpaʊər]
to belong – [bɪˈlɒŋ || bɪˈlɔːŋ]
chosen – [ˈtʃəʊzn]
precious – [ˈpreʃəs]
to afford – [əˈfɔːd || əˈfɔːrd]
a yacht – [jɒt || jɑːt]
privileged – [ˈprɪvəlɪdʒd]
mere – [mɪə(r) || mɪr]
a mortal – [ˈmɔːtl || ˈmɔːrtl]
ordinary – [ˈɔːdnri, ˈɔːdənəri || ˈɔːrdneri]
an adjective – [ˈædʒɪktɪv]
a pronoun – [ˈprəʊnaʊn]
a determiner – [dɪˈtɜːmɪnə(r) || dɪˈtɜːrmɪnər]

Активизируем английский

Сайт для тех, кто хочет научиться свободно говорить по-английски

Few

Комментарии